Pysähdy hetkeksi
Ota päiväretkeksi
Kuusamon keskusta.
Kurkista Kirkkosaareen
pulahda Kuusamojärveen
Taajamareiteillä kuljeskele
Maisemista nautiskele
Monta mahdollisuutta
Kokea kaikkea uutta.

Harvoin tulee pysähdyttyä Kuusamon keskustassa, kun matka yleensä jatkuu kohti Rukaa. Kannattaa kuitenkin välillä poiketa reiteiltään, sillä koskaan ei voi tietää mitä kivaa edestään löytää.
Kuusamon keskustassa Kelanrannasta johtaa ponttoonisilta kohti Kirkkosaarta. Nimestään huolimatta Kirkkosaaressa ei ole ollut kirkkoa, vaan Kirkkosaari on toiminut vanhaan aikaan soutaen Kuusamon kirkkoon saapuville seurakuntalaisille vaatteiden ja kenkien vaihtopaikkana samoin siunattavat vainajat on kuljetettu kirkkoon Kirkkosaaren kautta. Tästä johtuen saari on ilmeisesti saanut nimensä, sillä kirkko sijaitsee saaren läheisyydessä tai toinen arvelu saaren nimeen on sijainnin perusteella, sillä se on Kuusamojärven Kirkkoselkä-nimisessä osassa.

Kirkkosaari on syntynyt, kun 1700- ja 1800- lukujen aikaan molemmin puolin salmia ruopattiin ja järven pintaa laskettiin niittypulan vuoksi. Kuusamojärveä laskettiin kolmeen otteeseen, joiden tuloksena Kirkkosaari syntyi. Tarina kertoo kirkonkylän emäntien olleen vihaisia veden pinnan laskun takia, sillä se pilasi naisten pyykkirannan Kelanrannan tienoolla. Korvauksia vaadittiin jopa valtiolta rannan pilaamisesta.
Ponttoonisilta saatiin Kelanrannasta Kirkkosaareen vuonna 2012, sillan odotusta kesti 30 vuotta ennen kuin toive toteutui. Kirkkosaaren läpi pääsee vuonna 2014 valmistuneen sillan kautta Lahdentaukseen. Kirkkosaari onkin vilkas läpikulkuliikenteen väylä.

Kirkkosaari oli vuosikymmeniä lampaiden laidunmaana ja viimeeksi kesälampaita oli 1990-luvun alussa. Lampaat pitivät huolen, ettei saareen päässyt varvikkoa muodostumaan. Jos lampaat hyppelivät saarella, niin siellä myös ihmiset hyppelivät korkeutta sammalikossa olleiden korkeushyppytelineiden perusteella. Ilmeisesti muutakin urheilua siellä on harrastettu. Tästä voidaan päätellä saaren olleen nuorisolle erittäin suosittu kokoontumispaikka. Soutaen saareen pois vanhempien katseiden alta.

Saaressa on tervatusta hirrestä tehty Vaeltajan risti, joka on Sauli Laaksosen tekemä. Risti sisältää ajatuksen; vaeltaja tarvitsee pysähtymispaikan ja tässä voit pysähtyä, hengittämään rauhallisesti, ihailemaan ympäröivän luonnon sekä järvenselän kauneutta.
Kirkkosaaren voi kiertää ympäri tai Kirkkosaaresta voi jatkaa Lahdentauksen kautta Kirkkojärven kierrokselle, joka on noin 2,6 km pitkä.

Kelanrannassa ja Kirkkolahden alueella on Kuusamon historianpolku, joka on pituudeltaan noin 0,7 km. Polulla on neljä Kuusamon historiasta kertovaa taulua, Kuusamon jääkaudesta sota-aikaan, Kelan rannan elämää, Kuusamon seurakunnan ja kirkon historia sekä sota-ajan Kuusamo.

Kirkkosaari
93600 Kuusamo

P-paikka on Kelanrannassa ja reitti on helppokulkuinen.

Kuvat ©Reiskat ja Reppu. Kaikki oikeudet pidätetään.